神經(jīng)軟體征一直以來被認為是最有可能的精神分裂癥譜系群體生物學(xué)標記和內(nèi)表型之一。然而,一個懸而未決的問題是,傳統(tǒng)定義認為神經(jīng)“軟”體征是沒有明確腦區(qū)定位的臨床神經(jīng)學(xué)體征。但越來越多的神經(jīng)影像證據(jù)表明,神經(jīng)軟體征是可以部分定位的,而且和特定腦區(qū)的受損相關(guān)聯(lián)。中國科學(xué)院心理健康重點實驗室神經(jīng)心理學(xué)與應(yīng)用認知神經(jīng)科學(xué)研究組陳楚僑研究員和他的團隊挑戰(zhàn)了神經(jīng)軟體征的傳統(tǒng)觀點。他們最近對精神分裂癥的神經(jīng)影像數(shù)據(jù)進行元分析,發(fā)現(xiàn)神經(jīng)軟體征既和腦結(jié)構(gòu)又和“小腦-丘腦-前額葉”的腦功能網(wǎng)絡(luò)有關(guān)。
基于這個打破傳統(tǒng)觀點的結(jié)果,陳楚僑研究員及其合作者進一步考察了是否在首發(fā)精神分裂癥與未患病的一級親屬群體中存在相類似的功能聯(lián)接異常。他們招募了13名首發(fā)精神分裂癥患者、14名未患病的一級親屬和14名健康對照組作為被試,要求其完成由陳楚僑研究員的團隊設(shè)計的運動協(xié)調(diào)性任務(wù)——拳-邊-掌影像任務(wù)范式。該研究使用心理生理交互作用(PPI)分析技術(shù)來評估相對于簡單運動任務(wù),完成拳-邊-掌任務(wù)時,感覺運動區(qū)域與額葉區(qū)域的功能聯(lián)接。
研究結(jié)果表明,與健康對照組相比,首發(fā)精神分裂癥患者在左側(cè)額頂葉區(qū)域活動減弱。有趣的是,與健康對照組相比,未患病的一級親屬也表現(xiàn)出了類似的但程度更輕的相同區(qū)域的活動減弱。健康對照組和未患病的一級親屬,均表現(xiàn)出在左側(cè)額葉中部的顯著激活。而且,隨著任務(wù)復(fù)雜性的增加,在健康對照組中,感覺運動區(qū)與右側(cè)額葉有顯著的功能聯(lián)接,但在首發(fā)精神分裂癥患者組中卻沒有發(fā)現(xiàn)此類功能聯(lián)接。這些發(fā)現(xiàn)表明,左側(cè)額頂葉和額葉區(qū)域可能是神經(jīng)軟體征的神經(jīng)功能區(qū),也就是說,這些神經(jīng)軟體征相關(guān)腦區(qū)可能是精神分裂癥的潛在內(nèi)表型。
該研究結(jié)果為理解運動協(xié)調(diào)神經(jīng)軟體征潛在的神經(jīng)機制提供了有價值的信息。陳楚僑研究員和他的團隊現(xiàn)正進行一個更大規(guī)模的研究,準備邀請大樣本的首發(fā)精神分裂癥和他們的未患病的兄弟姐妹參與,進一步探討精神分裂癥神經(jīng)軟體征與腦網(wǎng)絡(luò)異常的研究,以此來驗證他們當前的發(fā)現(xiàn)和更深入了解其腦機理。
本研究由國家自然科學(xué)基金委杰出青年項目、北京百千萬領(lǐng)軍人才項目、中國科學(xué)院心理健康重點實驗室自主課題和國際創(chuàng)新伙伴計劃項目支持。