中國(guó)獨(dú)有的文書工具,即筆、墨、紙、硯。文房四寶之名,起源于南北朝時(shí)期。歷史上,“文房四寶”所指之物屢有變化。文房四寶本身便具有獨(dú)立存在的藝術(shù)價(jià)值。保存下來的古代的文房四寶目前已成為今日的國(guó)寶。
文房四寶開創(chuàng)和傳播了漢族最具魅力的書法和繪畫藝術(shù),在中華民族的發(fā)展史中占有重要地位。雖然在今天已經(jīng)逐步失去了其作為器具的使用價(jià)值,但它卻在藝術(shù)品拍賣市場(chǎng)上顯現(xiàn)出勃勃生機(jī),變成了收藏品,延續(xù)著千年文人的文化追求,和現(xiàn)代人對(duì)于古代文化的敬仰和崇拜。
民族文化
筆
毛筆是我國(guó)傳統(tǒng)書法的重要工具,可以說,漢字書法是毛筆發(fā)展的產(chǎn)物。中國(guó)的毛筆歷史悠久,據(jù)考古發(fā)掘的資料表明,遠(yuǎn)在仰韻文化遺址的彩陶上的花紋有一些就是用毛筆繪制的;春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期各國(guó)都普遍使用毛筆,楚國(guó)叫“聿”; 吳國(guó)叫“不律”;燕國(guó)叫“弗”。到了秦代才正式定名為“筆”,并且一直沿用至今。據(jù)資料記載,1954年長(zhǎng)沙左家公山古墓中出土了一支戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的毛筆,從發(fā)掘情況來看,古今毛筆的結(jié)構(gòu)差不多,只是制筆的材料不同罷了。
墨
墨是用于書畫的黑色材料。它與毛筆差產(chǎn)生于差不多的時(shí)代,殷商時(shí)代的甲骨文中已有類似的墨跡,不過那時(shí)的墨只是一種天然石墨。我國(guó)人工墨大約始于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,從那時(shí)出土的竹木簡(jiǎn)來看,那時(shí)墨的質(zhì)量已達(dá)到了一定的水平。隨著漢代制墨規(guī)模的擴(kuò)大,制墨作坊的規(guī)模也越來越大。三國(guó)時(shí)的書法家韋誕是我國(guó)記載的最早的制墨名家。隨著時(shí)間的推移,到漢魏以后,制墨技術(shù)越來越發(fā)達(dá),到宋朝徽州成了全國(guó)的制墨中心。
紙
紙是一種重要的書寫材料,它是用植物類纖維加工制作而成。在沒有紙的古代,人們把文字刻或書寫在龜甲、獸骨、竹片、絹帛上。隨著時(shí)間的推移,社會(huì)的發(fā)展,這樣的書寫材料顯然不能滿足社會(huì)發(fā)展的需要。西漢時(shí)期發(fā)明了造紙術(shù),東漢時(shí)期蔡倫對(duì)造紙術(shù)的改進(jìn),為我國(guó)造紙業(yè)的發(fā)展,開拓了廣闊的前景,宋代以后,造紙技術(shù)日益提高,紙的品種也越來越多,紙張質(zhì)量也得到大幅提高。
硯
硯又稱為硯臺(tái)、硯池等,它是磨墨不可缺少的工具,硯一般是用石塊或是耐磨材料制作的。硯的生產(chǎn)年代,目前尚難確定。從考古資料記載,新石器時(shí)代就有了研墨工具。但據(jù)《西京雜記》中的相關(guān)記載,硯是始于漢代,主要是用瓷、陶、瓦等材料制作;外形如同盤子。磨墨不是直接用手拿墨在硯上磨,而是另用一塊研石,將墨壓在硯臺(tái)上研磨。到了唐朝,隨著制硯技術(shù)的改進(jìn),就出現(xiàn)了石硯,并出現(xiàn)了名盛天下的端硯、歙硯等名硯。到了清朝時(shí)代,硯臺(tái)趨漸工藝化、美術(shù)化,除了實(shí)用之外,還有了收藏、觀賞的價(jià)值。
文房四寶獨(dú)具一格,它既表現(xiàn)了漢族不同于其他民族的風(fēng)俗, 又為世界文化和民族文化的進(jìn)步和發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。今天,中國(guó)正處在向現(xiàn)代化邁進(jìn)的新時(shí)期。了解過去的漢族優(yōu)秀文化,正是為創(chuàng)造未來的新文化。這對(duì)于提高民族自尊心,增強(qiáng)民族凝聚力,有著極為重要的意義。