河北省由河北省人民政府和教育部、國防科工局共同建設的重點綜合性大學。在“國家高等教育布局”中具有重要作用和特殊的區(qū)域地位,在“提高河北省高等教育整體辦學水平和辦學效益”上發(fā)揮龍頭和示范作用。
學校前身是1921年法國耶穌會士創(chuàng)辦的天津工商大學,其后歷經(jīng)天津工商學院、津沽大學、天津師范學院、天津師范大學等幾個時期,1960年改建為綜合性大學并定名河北大學,1970年由天津遷至國家歷史文化名城—保定。河北大學是國家首批“卓越法律人才教育培養(yǎng)計劃”基地和國家“卓越工程師教育培養(yǎng)計劃”入選高校,具有“推薦免試研究生”資格,是河北省接受“中國政府獎學金”留學生資格院校。2012年,入選教育部“中西部高校綜合實力提升工程”成為教育部在中西部地區(qū)重點建設的14所高水平大學之一,“中西部高校聯(lián)盟”成員。
學校擁有1個國家重點(培育)學科和4個省級強勢特色學科、18個省級重點學科;擁有1個教育部人文社會科學重點研究基地,1個教育部重點實驗室,2個國家級實驗教學示范中心、6個國家特色專業(yè)。學校還是國家大學生文化素質教育基地、全國高校延安精神教育基地等。
2002年,學校成為國家在中部地區(qū)重點支持的五所大學之一[1]。2005年11月,教育部與河北省人民政府簽署共建河北大學協(xié)議,2013年10月,河北省政府和國家國防科工局簽署共建河北大學協(xié)議。如今河北大學成為教育部、國防科工局共建,財政部重點支持的重點綜合性大學。